Delimitacion Conceptual y definicion del termino "Geografia".

No hay una definicion unica de lo que es la geografia.  Dentro de esta disciplina,  como en muchas otras,  hay diversas corrientes y perspectivas epistemologicas.  El geografo norteamericano Edward J.  Taaffe ofrece una definicion interesante que intenta armonizar distintas corrientes filosoficas dentro del campo:

 Una idea que ha dominado tradicionalmente (la geografia trata de dar al hombre un.a descripcion ordenada de su mundo)  explica con claridad el reto afrontado por los geografos contemporaneos.  Actualmente se hace hincapié en la geografia como el estudio de la organizacion espacial expresada en patrones y procesos (Taaffe,  1970,  pp.  5-6).

Esta definicion brinda los elementos de la geografia tradicional,  descriptiva y los de la geografia moderna en su tarea de analisis de patrones y procesos que ocurren en el territorio o espacio geografico.  La ultima parte de la definicion representa la evolucion mais reciente de la disciplina.  Desde que Kant la definio como el estudio de las relaciones entre los fenomenos con su espacio o territorio,  la disciplina ha cambiado mucho;  sin embargo,  lo que no se ha modificado es que la ciencia reclama para si el estudio del objeto,  espacio o territorio.

En algunas universidades la geografia se ensena en la facultad de ciencias y matematicas,  en la facultad de ingenieria y planificacion o incluso en la facultad de ciencias sociales.  En realidad,  es una ciencia social porque su finalidad es estudiar el comportamiento del ser humano en relacion con su organizacion espacial o territorial y las repercusiones e impacto que tiene sobre el espacio que habita.  Aunque algunos se dediquen a estudiar aspectos especificos de la distribucion y organizacion espacial de la flora,  la fauna y la biodiversidad,  los suelos,  las formassuperficiales de la Tierra,  el clima o la hidrografia,  siempre lo hacen porque les interesa conocer en qué medida es importante para los seres humanos.

La geografia parte de la premisa de que todas las cosas tiene una distrubucion logica; esto es,  una razon de estar en ese y no en otro lugar. Esto representa un gran reto cientifico para nosotros como especie,  pues hemos adquirido la capacidad de transformar y destruir masivamente nuestros entornos naturales con que ponemos en peligro a las generaciones futuras.

Diego A. Fernandez 13-0966